メル友と言えば、インターネット上のコミュニティサイトなどで語り合う友達を指しますが、最近はメールのやりとり以上の事が出来るようになっています。 例えばチャットです。 メールだと相手に送って返事が来るまでに時間が掛かります。 しかしチャットはリアルタイムで返事が来ます。 それ故に、現在サイトを利用中という者だけがチャットを楽しめます。 またテレビ電話のように、画面でお互いの顔を見ながら話すサービスもあります。 それらは利用するのにお金が掛かったりするので、気軽さで言えばやはりメールのやりとりがメインとなるでしょう。 メールの良さはゆっくりと時間を掛けて相手と話せるところにあります。 メールを送った側は至急返事が欲しいわけではなく、受け取った側も手が空いた時にしか確認しません。 ほんの十数年前はそのやりとりがなかったのです。 皆自宅から電話を掛けて相手に用件を伝えていました。 あるいは文通をして、その相手の事をペンフレンド、またはペンパルと呼んでいました。 “パル”はジプシー語で兄弟という意味になります。 世界中の人々がそういう伝達手段を経て、現在のメールに進化を遂げているのです。 それだけのニーズがあれば、ここまで普及するのも納得がいくでしょう。 世界が繋がれば色んな話が聞けて、知識が身に付きます。 現実では誰にも相談出来ない話も、インターネット上だと匿名なので可能です。 コミュニティサイトの利用者には、医者や弁護士、政治家までいたりします。 そういう知識人とセフレになると、色々と相談に乗ってくれるかもしれません。